伊緒さんの食べものがたり

美女と天ぷらとオトナの男。でもちょっと勘違いしてたかも

　しかしいかにリーズナブルとはいえ、初めての天ぷら屋さんという異空間に少々落ち着かない気もする。
　伊緒さんとカウンターで隣り合って食事するというのも、すごく珍しい。
　職人さんが太い棒みたいな独特の菜箸を使って、油に放った天ダネに衣を振りかけていく。
　しゃわしゃわしゃわ、と五月雨が屋根を打つような小気味よい音を立て、みるみる天ぷらの形ができていく。
　伊緒さんが職人さんの手際を興味深そうに観察して、時折（わあ！）と小さく歓声をあげている。
　彼女がすごいのは、こうして外食する機会があると何かしらの技やレシピを、目と舌でコピーしてしまうところだ。
　そうしてお家でそのメニューを再現してみせてくれたりするので、それこそ舌を巻く思いでいる。
「ご順に揚がります。お手元の天つゆか、そちらの天塩でどうぞ」
　職人さんがそう言って、カウンターの前に据えられた油切り網に、揚げたての天ぷらをそっと置いてくれた。　
「揚がったはしから、仇のようにかぶりつく」
　誰の名言だったか忘れてしまったけれど、アツアツの一番おいしい状態ですぐさま頂くのがいいというのは、食べる側の作法として理にかなっている。