鬼とヒトの子

そんな中、ぽつん、とベンチに座るのは、鬼の俺と、人間の、子ども。子ども、と言っても、本人曰く、そろそろ成人を迎えるらしい。
成人とはこんなに幼かったか？などと思ったが、「童顔なんです」と言った時に、ほんの少し頬を膨らませていたから、これ以上、そこに触れるのは止めた。

「お兄さん、本当に怪我してないんですか？」

カップに入ったココアを飲みながら、じぃ、と俺を見るヒトの子の視線は、明らかな疑いを持っている。

「いや、俺、アレくらいじゃ怪我しねぇし」
「アレくらいって、結構な豆の山でしたよ？！ここら一体に広がってる豆、全部お兄さんを埋めてた豆ですよ？！」
「まぁ…そうだろうな」

ズズ、と珈琲を飲みながら答えれば「お兄さん、何者…」とヒトの子が呆れた様子で呟く。

「いや、だから、鬼だってさっきから何度も言ってるだろ？」
「そんなん言われて、ハイ、そうですか、って信じるほど、幼くありません！」

キッ、とこっちを見ながら言うヒトの子に、「いや、俺から比べたらなぁ」と返せば、うぐぐ、と何やら唸る声が聞こえる。

「お、鬼だって言うんだったら…そうだ！鬼さんと言えば、角！角があるはずです！角のひとつやふたつ、あるのならば、お兄さんが鬼だって信じ」
「あるぞ。ホラ」