ゆりかごからふりおとされて

１

「次は、メリーゴーラウンドにしようか」
　まだコーヒーカップが止まらないうちから、モルは提案する。退屈が顔に出てしまっていたかもしれない。
「また回るやつ？　酔っちゃうよ」
「だらしないなぁ、トーは。まだまだいけるだろ」
　楽し気に言うと、モルは思い切りハンドルを回す。気を遣わせたというのは私の勘違いだったらしい。私たちを乗せたカップが回転を速め、電飾が光の帯となって私の目に映る。
「ねぇ、ほんとにやめて」
　声のトーンを落とすと、モルは慌ててハンドルから手を離した。
「ごめん、少し休む？」
「是非ともそうさせていただきたいね」
　カップを乗せたステージが、紳士的に回転を緩めていく。モルは立ち上がると、申し訳なさそうに私に手を差し伸べる。
「次は、もう少しゆっくりできるのにしようか。その、観覧車はどうかな」
　私の顔色を窺うみたいに恐る恐る言う彼が可愛くて、つい笑ってしまいそうになる。昔からこうだ。いたずら好きなこの子は、調子に乗って、痛い目を見て、ようやくまずいことをしたと気づく。背が伸びてしまっても、こういうところは変わらない。
「いいよ、それで。でも、ちょっと歩きたいかな」
　私が機嫌を直したのに安心したらしく、モルは顔を綻ばせて「そうしよう、そうしよう」と繰り返す。