最期のメッセージ

「あ……あの……」

「大丈夫ですよ。言いたいことは分かります。僕が説明いたしますから」

　状況を理解できない私の心境を察してくれたのか、彼は優しくそう言ってくれた。

「一つずつで構いません。何から知りたいですか？」

「えっと……」

　正直、疑問点が多すぎて、何が疑問なのかすらも分からないような状況だった。

　しかし、少し考えた末、やはり最初に浮かんだ質問は簡単なものだった。

「ここは、どこなんですか……？」

　ここが図書館であることは分かっている。

　しかし、ここはただの図書館ではない。

　私はずっとそう予感していた。

　私以外にも人はいるが……

　その人たちがみな、同じ服装をしていること。

　そしてそれは、私も例外ではない。気がついた時から、私は他の人たちと同じ衣に身を包まれていた。

　全身を覆う、真っ白な装束。これは……

　彼に目を向けたとき、質問に答えづらそうに口をつぐむその様子を見て、私はおおかたの予想をつけた。

「私は……死んだんですか」

　訪れた、束の間の沈黙。

　時が止まったかと思うくらいの、本当に静かな。

　彼は、一瞬視線を落とすと、やがて頷いた。

「お察しの通り……ここは死後の世界です」