サボテン

　花期になれば、君は美しい花を咲かせる。
　それが君の精一杯のおめかしだ。
　しかし、僕はまだその姿を見たことはない。いつか、見せてもらえたらと思う。

　こうやって二人並んで歩いていて、君は何も言わないけれど、僕はとても満たされる気分になる。
　ずっと歩いていると、君の歩調がだんだんとゆっくりになっているのに気付いた。
　僕は君に、手を繋ぐよう促した。
君は躊躇った。
　なにしろ、君の手にはトゲがたくさん生えているのだ。
　僕の方には躊躇いは無かった。
　君が立ち止り、どうしたものかと困っている間に、僕は君の左手をぐっと掴んだ。
　君の左手を掴んだ僕の右手からは、眩しいくらいの赤色が流れた。
　キラキラ光る白い砂の光を、僕の右手は反射している。
　ポタポタと白い砂の上に、僕の赤い雫がいくつか落ちていった。
　痛くは無かった。
　いや、まったく痛くないのかと聞かれれば嘘になる。
　しかし、君の感じる痛みに比べれば、僕の痛みなど小さなものだ。
　僕の顔は、少しばかりその痛みに歪んでいただろう。
　それでも、それは耐えられる痛みだった。
　僕は君の手を離さなかった。
　僕は君の左手を握ったまま、再び歩き始めた。
　ゆっくり、ゆっくり歩いた。