森のはずれのグリン 2 たまごの話

ある朝の散歩

　いつもならフンッと勢いよく言うところだが、タマゴを暖めるのに忙しくて、今は食べ物を取りに行けない。
　グリンはありがたくもらっておくことにした。

　グリンは家の前に置かれた食べ物を、タマゴから生まれるはずの何かが食べる分だけ取っておいて、残りはニッキと二人で食べた。

　いよいよタマゴの殻(から)にピシリとヒビが入った。

　グリンは毛の下からタマゴを出して、ふかふかの葉っぱのクッションの上に置いた。
　グリンとニッキはタマゴを挟んで向かい合って、うつぶせに寝転んでタマゴをじっと見守った。ニッキもこの時ばかりはジッとしていた。

　パリパリパリ。

　タマゴにヒビが入った。

　いつの間にか、森の動物達が窓から家の中をのぞいていた。

　コツ、コツ。

　「あら！　くちばしの音よ！」

　鳥たちが一斉に喜びの声をあげた。
　黄色いくちばし。その次に……、灰色の……。ボサボサの……頭？
　ザワザワとざわめいていた動物達は、ピタリとおしゃべりをやめた。

　タマゴの殻(から)の上半分が持ち上がった。

　ヒョコッと顔を出したのは、灰色のかたまり。羽はグシャグシャで、細くて長い目の回りは黒い。くちばしは妙に大きい。
　ハッキリ言ってかわいくない。

　鳥たちは顔を見合わせると、何も言わずに飛び去った。他の動物達は鳥を笑った後に、そそくさと帰って行った。

　「ちぇっ。食べ物なんか、あげるんじゃなかった。どんなにきれいな生き物が生まれるかと思ったのに」

　動物達はグリンの家から離れると、口々に文句を言い合った。

　ニッキはそんなことはおかまいなしに、飛び上がるとクルクルと回りだした。

　「やったあ！　生まれた！」

　ニッキはヒヨコの回りをクルクル回って、ズンタタズンタ、と喜びの踊りを踊った。

　ヒヨコは首をかしげて、細くて長い目でグリンとニッキをかわるがわる見た。