第15話

彼の心の内

普段私が座る助手席には、父がいる。
はじめ遠慮していたが、強引に座らせたのだ。

大量のビニール袋とバケツ、それから毛布を乗せて準備はバッチリ。

病院まで一時間ちょっと。

きっと気まずいものになるだろうと思っていたけれど、母が啓さんに色々と塾での理について質問するので、今のところシンとした空気にはなっていない。

｢理さんは本当に優秀です。彼に関してはとくに心配することがございません｣と理を褒めると、父も嬉しそうに｢そうですか｣と頬を緩めるほどだ。

｢望月先生は色んな生徒さんを見てこられたでしょう？合格する子の特徴ってあるのかしら？｣

母の質問に｢あ、私も気になるかも！｣と乗る。

｢……そうですね……やはりコツコツ努力を継続できる子でしょうか｣
｢努力家かぁ……｣
｢あとは弱点を把握できる力のある子……ですかね｣
｢なるほど……｣
｢勉強のできる子は弱点を把握し、その部分を重点的に学習しているように思います｣

父も納得しているのか小刻みに縦に首を振っている。

｢それなら、親御さんの特徴とかあるのかしら？｣

その質問は保護者三人いる中で答えにくいに違いない。
たまらず｢お母さん、啓さん困るよ｣と言ったけれど彼は｢いえ｣と小さく笑った。

｢そうですね……すべてがすべてではないですが、“なにがなんでも合格する”というような切羽詰まった様子の親御様よりは、ゆったり構えておられる方であった方が、お子様は集中しやすい環境にあるように思えます｣

そこでハッと優羽ちゃんの母親のことを思い出した。