第15話

彼の心の内

理は啓さんの二列目のシートに寝転ばせ、私と母は三列目に乗り、理の様子を窺っていた。

途中、嘔気に襲われる理に合わせパーキングエリアにとまりながら移動していたので、行きの二倍ほど時間がかかった。

きっと、啓さんは疲れたはずだ。
だが彼は疲れを見せることなく、理を抱え自宅へ運び、さらに荷物なども運び入れ、動いてくれた。

理はというと無事に自宅に到着すると安心したのか、一階の奥の和室に横になるとすぐに寝息をたて始めた。

しばらく理を見ていたが、啓さんは大丈夫だろうか、とハッとする。

縁側に繋がる廊下を抜けリビングへ行くと、啓さんの姿が見えない。
父は疲れたのかソファにぐったりと背をもたれて座っている。

もう帰ってしまったのだろうか。まだ、お礼も言えていないというのに……。

｢理君、寝た？｣
｢寝たよ。ねぇ啓さんは？｣
｢望月先生ならお風呂よ｣
｢……え！｣

“なぜ？”と瞳を瞬かせる。
浴室に駆けたくなったが、父の手前できない。

｢理君の汚れた服を洗ってもらったのよ。それが望月先生のスーツを汚してしまって……。だからお風呂に入ってもらったわ｣

母は小さく笑ったが、私は笑えない。

｢え！啓さんに汚れ物洗わせたの？｣
｢えぇ、“洗濯は得意です”って言うから……やっぱりまずかったかしら？｣

母は理の身体を拭ったり、着替えさせたりしていた私と一緒に忙しそうにしていた。

｢“まずかったかしら？”って……｣
｢ちゃんと感染予防にビニール手袋してもらったわよ？｣

そういう問題じゃない、と唇を尖らせると母が｢望月先生って優しいのね。いい人だわ｣と瞳を輝かせた。

恋人を褒められて悪い気はしない。

しかし、素直に喜べない。
啓さんは振り回されて疲れてないだろうか。 やっぱり浴室に駆けたくなった。