10秒後の近未来

やっぱり”災い”なんて無かったんだ。

「璃久、大好き！！」
あたしは思いきり璃久に抱きついた。

「うわっ！なんだよ、急に．．．」
頭ふたつ分ほど高い位置にある照れたような笑顔。
「ね、も一回。さっきの続き…」

「え…」
璃久はぽりぽり頬を掻くと、辺りを見回した。
あたしの耳元で早口に囁く。
「…目つぶって」

あたしは頷き、目を閉じた。

突然瞼の裏に結ばれた像。

高木さん…？
整った顔を歪め、般若のような形相で
あたしを睨み付けている。
艶やかなグロスを塗った唇がゆっくり動き
同じ言葉を繰り返す。

『こ・ろ・し・て・や・る』

右手にカッターナイフを握りしめ、駆け寄ってくる。

振り上げられた刃が、真夏の太陽の強い日差しを映し
ぎらぎらと輝く。

あたしは目を開けると、首を真横に向けた。

「ひっ！」
思わず息を呑む。

ほんの数メートル先に俯き加減で立つ高木さんは
逆光の所為か酷く陰鬱に見えた。
ぶつぶつと何かを呟いている。

璃久も同じように横を向いた。
「高木？」

あたしが目を開けてから１０秒後のこと―――――

「殺してやる！」
そう叫びながら駆け寄ってきた。
あたしに向かって振り下ろされる、カッターナイフ。
ああ、災いはこれだったんだ…
妙に冷静な頭の中で、そんな事を思った。

飛び交う怒声。
悲鳴、ざわめき、狂ったような蝉の声。
歪む視界。
目の前を染める、火花のような真紅。

そして。
漆黒の闇…

あたしの意識は、深く深く堕ちていった。