Post Card

Ｐｏｓｔ Ｃａｒｄ

　君知るや、かの国を。
　レモンの花咲き
　黄金なすオレンジ暗き葉影に実り
　そよ風は青い空から吹き渡り
　ミルテ静かに
　桂は高くたてる
　そを知るや、君。
　かなたへ、
　かなたへ。
　いとしきひとよ
　われはゆかまし、君とともに。

　　　（ゲーテ『ミニヨン』より）

「だーっ。どこだっ。どこにいっちまったんだぁっ」

　がさがさがさ。

　まず、引き出しを片っ端からあけてくまなく漁り、次にファイルを逆さにふりながら片桐は呟く。
「片桐さーん。前々から言ってたでしょ？今日の四時には先月分の旅費精算を締め切るってぇー」
　額に汗を滲ませ慌てまくる片桐の傍らで庶務担当の女子社員が隣の席の机の上に腰掛け、形の良い白い足をタイトスカートから覗かせぶらぶらしながらのんびりとした口調で話し掛けてくる。
「もー。片桐さんたら、とっても、とぉーってもずぼらなんだからぁ」
　肩で切り揃えたストレートの頭を、わずかに傾けた。
　傍目から観れば十分可愛らしい仕草と、甘ったるい声なのだが、一人きりきり舞いしている片桐にとっては、ささくれだった神経に塩をしゃりしゃりすり込むようなものだ。
「本間ーぁ。俺は、昨日まで客相手に、めっちゃ忙しかったんだよっ。ちんたら精算書なんか、書いてらんねーだろーがっ」
「あ、そぉ？べつにいーんですよ。片桐さんが出張旅費と手当て、いらないって言うんだったら」
　にっこり、と本間はほほえむ。
「知らなかったー。片桐さんって、大金持ちだったんですねぇぇ・・・」
　顔と雰囲気は春の陽だまりのようにほんわかと優しくやわらかいのに、口から出てくる言葉はアイスピックのように鋭く、いちいち片桐の気に障ることばかりで、にくたらしいことこの上ない。
「ええいっ。うるさいぞ本間っ。たかだか入社二年目の若輩者のくせにっ」
　二十二の小娘が、生意気なんだよっ。くっそーっ！
　更にエベレストのようにうずたかく積んだ別の山に挑みかかりながら、片桐は悪態をつく。しかし、どう見てもやっていることは右の山を左に移しているだけではなはだ効率が悪い。
　そのかなり情けない背中を一瞥した後、誰かさんのおかげで入社二年目にして素晴らしい手腕をご披露している本間はちょっぴり口を尖らせた。