廃墟にて

廃墟

卓也の下校途中には廃屋がある。
レンガ造りの小ぢんまりした２建ての建物。
屋根には黒々とした瓦がのっている。
むかしは、美しい屋敷だったという。
門柱にはツタが這い、
屋敷へと続く小径、洋風の庭へ回り込む小径へは
石が敷き詰められていた。
茶色い、可愛い扉を青い戸口が縁取り、
戸口の上には幾何学模様のようなステンドグラスが嵌っている。
庭への道を縁取る花壇には薔薇と季節の花々。
庭師を雇い、植え替えや樹木の剪定なを
大掛かりにやっていたそうだ。

その後住人は引っ越し、喫茶店になった。
昼は英国風のアフタヌーンティを出し、
夜はビールとフィッシュアンドチップスを出した。
卓也も一度、両親とアフタヌーンティをいただきに来たことがある。
皿を串刺しにしたような食器にお菓子を載せてきたのが
珍しかった。
店主が体を壊し、閉店になった。
繊細な装飾のついた門扉の柵に、大きな黒い鍵がぶら下がった。