焼き芋

「何かあったのかい？」

気になってお爺さんが訊ねると、女の子は落ち葉を指差し

「今、中に真っ黒になった人の手が入ってるの見えたの……」

と固い口調で答えてきた。

驚いたお爺さんは、慌てて落ち葉の中を引っ掻き回し確かめてみたが、中からは丁度いいくらいに焼けた焼き芋が三つ出てきただけで、人の手などはどこにも見当たらない。

「何もないけれど、見間違えたんじゃないのかい？」

困惑しながら言うお爺さんへ、女の子は「ううん、絶対に見えた」と首を横へ振り、結局誰も焼き芋を貰うことなく帰っていってしまった。

変なこともあるもんだと首を捻ったお爺さんだったが、焼き芋を回収し火の始末をすると、そのまま家へ入りお婆さんと芋を分け合って食べた。

それから約一か月後、お爺さんの暮らす家が火事になり全焼し、焼け跡から焼死した老夫婦の遺体が発見されたという。