妖星ノストラダムス

１月

　ははは、ブリューネは足をたたいて笑った。
「二段重ねのタンパーとリフレクターは、とても面白い。けど、中古品と再生品で原子爆弾が、フェアリュックト！」
　またドイツ語が出た。しかし、すぐ真顔になった。
「隕石は２日で来るよ、間に合わない」
「こっちは作るのに３ヶ月もかかるんだけど、ねえ」
　父の明彦が腕組みでうなった。
「え、できるの？」
　旭は驚いて問い返した。濃縮率２０パーセントのウラン２３５が手に入るとは思っていなかった。
　平田明彦はため息をついた。思わず言ってしまったが、今さら隠す必要は無いだろう。
「ここの設備を使えば、５パーセントの備蓄ウランから、２０パーセントまで再濃縮はできる。最初から、そのように設計されていた。原発の燃料ウランは、より高濃縮のウランを求められていたしね。燃料の交換時期を延ばすためだ。４０パーセント以上のウランは兵器級に分類されるので、条約上、濃縮は禁じられている」
「できたんだ・・・」
　父の説明に、旭は嘆息した。
　テレビでは、アナウンサーがヒステリックにわめいている。知識も対策も無く、ただ驚きと恐怖を口にしていた。
　気がつくと、シルビーの姿が無い。帰った、と母の恵美子が言った。
「アキラ、このファイルを下さい。自分でも研究してみたい、あと２日だけど」
　ブリューネが言った。旭はＵＳＢメモリーにコピーして渡した。
「シルビーが心配、ボンニューイ」
　メモリーをポケットに、ブリューネが帰った。部屋が静かになった。
　テーブルに残った料理を口にした。ガレットはそば粉を使うフランス料理、日本人の舌になじみやすい味だ。
「これからどうなるのかしら」
「まだ、何もわからないよ」
　母の問いに、旭は平静を装って答えた。
　テレビには月が大写しになっている。ノストラダムスの片割れが飛び去り、砕けた破片が雲のように月にまとわりついていた。見かけ上の相対位置が変わらないのは、こちらに向かって一直線に飛んでいるか、逆に遠離っているか。良い予想はできない。