妖星ノストラダムス

２月

　車は走り出す。正門を出ると、先導しているのは自衛隊のジープだった。振り返ると、後ろにも自衛隊の車がいる。
「ＪＮＣ六カ所の所長、芹沢です。よろしく」
「こちらこそ、よろしく」
　隣席の人が自己紹介してきた。旭は頭を下げた。名前だけは知っていた。ＪＮＣとは日本核燃料サイクルの略。父、平田明彦の上司だ。
「おまえの荷物だ。泊まりになるかもしれん」
　前の席から、父がバッグを渡してきた。
「あのう、いったい何が？」　
「向こうが君を指名して来た」
「向こう？」
「君はネットで有名人だから・・・だろうな」
「有名人、ぼくが？」
　芹沢所長がタブレットを出した。少し検索して、旭に渡した。
　その画面、ＷＥＢページの先頭、久麗均一と平田旭の顔写真がカラーで載っている。画面をスライドさせると、発電用ウランで作る原子爆弾の構造の論文だ。
「な、な・・・なぜ？」
「書いた覚えは、あるだろう。今朝、わたしも知った。たった３ヶ月で原爆を作る、とんでもない事を書いたものだ」
　家のノートパソコンに同様の文書はある。しかし、あれはネットには接続していない。ウイルスで漏れるはずは無い。
　他人に見せた事も、コピーを渡した事も・・・一度だけ、ジュール・ブリューネだけだ。
「あいつか！」
「身に覚えがあるようだな。ちゃんと責任を取ってもらうよ」
　旭は画面を進めて読んで、首をひねる。
「ずいぶん編集されてる」
　久麗均一が書いた部分はそのままだった。が、旭の書いたところは、ほとんど無い。書いた覚えの無いところもある。ジュール・ブリューネが書き足したのだろうか。図面は久麗均一のだけだ。
　少し腹が立った。こんな文章で、写真だけ久麗均一と平田旭が同格になっているのは納得いかない。
「その辺は向こうの都合だろう。とにかく、君は世界的な原子爆弾の権威になっている」
　芹沢はタブレットを取り返し、カバンに入れた。
「向こうの指名は君だけだが、未成年であるし、お父さんにも付き合ってもらう」
　旭は前席の父を見た。こちらを振り返らず、前だけを見ている。