夏が来た

夏がくる

　夕暮れになるまで泣いたら、気分も少しは持ち直した。

「人との縁は難しいものだから」

　と、清明は慰めらしいことは言わなかった。
　けれど、

「ひよりはとても可愛い、元気で優しい女の子だよ」

　と、ひよりの頭をなでた。

「もう子供じゃないよ」

　さんざん泣いた後に言うセリフじゃないな、と思いながらもひよりは唇を尖らせる。
　清明は笑って、そして言った。

「今度、一緒にプールに行こう」
「子供の引率？」

　ちょっと拗ねた気分でひよりが皮肉を返すと、清明は意味深に目を細めた。

「デートのつもりだけど」
「え」
「なんてね」

　清明はまた笑いながら立ち上がると、ゆっくり歩き出した。
　その背中に、ひよりは舌を突き出す。

「……清ちゃんのバカ！」

　あはは、と清明が笑う。
　ひよりは勢いよく立ち上がり、その背を追いかけようとして、ふと足を止めた。

　風が吹く。

　前髪を揺らして去っていく風には、もう夏の匂いがした。

　夏が来た。

　眩しくて先が見えない、新しい夏が。

　了