39 MY GIRL

３.照りつける太陽

（……あ……っちぃ～～～っ！）

　当日、家からチャリを走らせること約１時間。
　照りつける太陽。照り返しの強いじめっとした熱気。

　７月中旬。映えある海の日である。

　例の夏合宿で訪れた海水浴場に着いた僕は、九十九里浜の特長である遠浅で広い砂浜を一望した。

　帽子を忘れた事に気づいた時は詰んだと思ったが、それでも無事にたどり着いてよかった。

　水平線を沿うように視線を泳がすと、家族連れや若者グループ、サーファーたちで賑わう砂浜に“昔ながらの”といった風情が目を引く一軒の海の家を見つけた。

　チャリを停め、そこへ向かってみる事にした。

　そう、海の家。

　僕がここに来た目的は他でもない、合宿の日に食べた思い出の味“あさりのバターソテー”を海の家で食べる事だったのだ。