籠目々々 －カゴメカゴメ－

追憶

　煎餅布団の上で、寝苦しそうにのたうち回る一人の女。弥佐暮薫(やさぐれ　かおる)は、探偵事務所の床に布団を敷いて生活をしている。
　目やにのこびりついた目を開き、上体を起こして大きく伸びをしながら欠伸をひとつ。

「久々に、見たな」

　独り言ちて立ち上がり、鏡に向かう。来客に茶を出す給湯スペースで歯を磨いて、顔を洗う。がーっ、ぺっと汚らしく痰を吐く。
　時計を確認するや否や、ラジオの電源を入れ、窓から差しこむ朝陽の光で読むのは、競馬新聞。勝ち、と予測した馬には赤鉛筆で線が引かれている。

“さあ、最後のコーナー、一馬身の差が埋まっていく。このまま粘れるか。おおっとここでインコースから、トグロスネークが上がって来たっ！　これは分からなくなって来たぞ！　コーナーを抜けて最後の直線、どれだどれだ、トグロスネーク、ブラックタキオン、マジマンジ。マジマンジは三連続一着の栄冠を手にすることが出来るかっ”

「さあ、仕事始めだ」

　と呟いたところで、事務所のドアが乱暴に蹴り開けられた。

「あんたの仕事は探偵だろうがっ！」

　怒号を浴びせながら乗り込んできたのは、中年の男。弥佐暮は面食らって、のけ反った。