思いの果てに

父

父が今日は帰ってこなかった。
それでも、いつものように若の関係で帰ってこれないのだろうと思っていた。

次の日、私と母が父の帰りを待ちながら昼食を摂っていると、二人の男が家を訪ねてきた。
一人の男がもう一人の男に何かを尋ねると、尋ねられた男は｢間違いありません｣と言った。
男は私の父が仕える城の家臣だと名乗り、｢今すぐ登城してくれ｣と言った。
｢何故ですか｣
母は男に尋ねた。

すると、男は静かに告げた。
｢お主の夫が若への謀反を企てた。
処置として本日、斬首の刑に処す事になった。最後の別れだ｣

－嘘だ！父上が若に謀反だなんて！
私たちは信じられない気持ちで城へと向かった。
男の案内で城に到着し、広間へと通された。

そこには、壁に沿ってズラリと並んだ武士と、その真ん中に拘束された父がいた。
父は私たちが来たのを認めると、苦しそうに顔を歪めた。

｢父上！｣

私は父に駆け寄ろうとしたが、入り口の側にいた武士に｢近づくな！｣と止められてしまった。

｢あなた…何で…｣
母は喘ぐように父に問いかけた。

｢私は…謀反する気など…｣父の絞り出すような返答に対し、白髪混じりの武士が｢まだ言うか！｣と怒鳴り声を上げた。
｢何度でも申し上げる！私は謀反なんて考えたこともない！｣
｢謀反を匂わせる書面が多数発見されたのだ！お主が謀反を企てたことは明白である！！｣
｢何かの間違いだ！｣
｢黙れ！謀反人が！！｣
白髪混じりの武士は床をダン！と叩いた。