エグゾ・マギカ

第一章

　故郷では味わえないような、素晴らしい清涼感だ。しかし、だからと言って状況は好転しない。現実は特に変わり映えしない。

　現状がただ、動くだけ。

　「せっかくだし、仕切り直そうよ」

　踊るように槍を構え、ルルカは告げる。くるくると穂先が舞い、犀利な切っ先がアルへ向く。

　「わたしの名前は、ルルカ＝ガブリエル。〈聖十字槍魔法学園〉特待生。その名の元に、キミに一つ質問させてくれない？」

　アルもまた、それに応える。身体を前傾に、右半身を前に。予め定められたプログラムに従い、拳を握って構える。

　「〈スタンフォード・トーラス研究所〉元従軍研究員、アルベルト＝ラプラス。こっちもアンタに質問がある」

　アルはそう返答し、無貌のフェイスカバーが再び顔面を覆う。

　ルルカは満足げに笑みを深くし、軸足に強化の魔法を付与する。

　そして最後に、お互い、もう一つ台詞。

　「ーーキミは誰だい？」

　「ーーアンタは誰だ？」

　声音が重なる瞬間には、すでに辺りは衝撃に包まれていた。