おしらせさん【書籍化】

おしらせさん

「やめ……、やめて……」

　冷淡な顔で、右手に力を込めた。
　私はそのまま気を失った。

　それからほどなく、外の騒がしさで目を覚ました。

「私、助かったの？」

　起き上がり、周囲を見るが淳一の姿はない。

　ホッとしておしらせさんを見た。
　もう鳴っていない。

　外では消防車や救急車がひっきりなしにサイレンを鳴らしている。
　外に出ると、たくさんの緊急車両が川を取り囲み、多くの住民が不安げに川を見ていた。

　何事かと見ていると、びしょ濡れの淳一が担架で運ばれていたので驚いた。

　そばにいた見物人に尋ねた。

「あの人、どうしたんですか？」
「奇声を発しながら欄干を飛び越えて川に飛び込んだんだ。どうも、助からなかったようだな」
「奇声って？」
「人形が襲ってくるとかなんとか騒いで叫んで。ああいうのを発狂したっていうのかな」
「人形が……」

　何があったかは知らないが、おしらせさんが助けてくれたのだ。――

　これが私の体験した不思議な話。

　おしらせさんは、今も私の手元にある。

　あれから、カタカタと鳴ることはない。
　でも、いつかまた鳴るかもしれない。
　その時は、絶対に無視しないでちゃんと気を付けようと思っている。