いつも君に助けられて

もう少しで

優しい風が吹いていた。
夏休み前のある日、僕と、僕の隣を歩く女子生徒ーーー小南(こなみ)加美(かみ)は、学校の校門から続く大通りを歩いていた。

「もうすぐ大会だけど、どう？」

どう？
その言葉に込められているのは、僕が高校最後の大会に出場出来るかという事。
一瞬の思考の末、すぐに僕は答える。

「多分、大丈夫。……だと思うけど」

バシンッと背中を思いっきり叩かれた。

「なんでそんなに自信ないのっ！ もっと男らしくしろー！」
「うんっ。うん、うん……う～ん」

バシンッと、今度はさっきよりも1.5割増しの威力で叩かれた。
うっすらと涙目になりながら、僕は隣の彼女に、どうして叩くの！？ と訴える。
だが、隣にいる彼女は、この夏の空の様な快活な笑みを浮かべ。

「元気を込めたの。私の元気を、少しだけ分けてあげたの」
「そうすると、小南の元気が減っちゃわない？」
「大丈夫。私の元気は、あんたの百倍あるから」

あながち間違いでも無いな……と、そんな感想を持ちながら、僕は隣の彼女と共に歩き続ける。
もう少しで高校最後の大会だ。不安と恐怖と、ほんのすこしの期待と興奮を混ぜた様な感情を胸に抱きながら、僕は、この青い空を仰いだ。

「無責任だけどさ……ほんとにただの私のわがままなんだけどさ……大会、出てね」
「……うん」
「その代わり……私も、頑張る」
「うん」

約束ーーーそう彼女と顔を見合わせて、笑った。