星の降る夜、私たちはこの関係を終わらせる。

最終章 星に願いを

「すいません。屋上の鍵を借りたいんですけど」

　管理人室に行くと、もうすでに鍵を借りて持って行った人がいると言われた。

　花火大会でもない限り、屋上を夜に使う人なんてめったにいない。
　実樹かな……？
　他の人がいたらどうしよう……？

　今日はどうしても、星空の下で実樹と話したかった。
　星を見ながらなら、実樹にちゃんと想いを伝えられるような気がした。
　エレベーターに乗り、最上階のボタンを押す。

　十五階で降り、屋上へ続く外階段のドアのハンドルを握る。
　確かに鍵はかかっていなくて、キィッと少しきしんだ音を出してドアが開いた。

　外階段からは、眼下に家々の明かりが星のようにまたたいているのが見える。
　あの少し暗い辺りが、実樹といつも歩いた安楽坂(やすらぎざか)。
　星空のような夜景を分かつあの黒いラインが引寺川(ひきじがわ)。
　踊り場を過ぎると屋上が見える。

　階段を上がりきった。

　あれ？
　誰もいない──？

　と思った瞬間、
　屋上のコンクリートの床に松葉杖を投げ出し、仰向けで寝転ぶ実樹を見つけた。

「ちょっと……実樹？」

　まさか倒れているんじゃ──

　慌てて近寄ると、実樹の目はちゃんと開いていて、夜空をまっすぐに見つめていた。

「今日、しぶんぎ座流星群が見えるんだって」
　実樹が口を開いた。

「しぶんぎ座……？」
「うん。ニュースでやってた。三大流星群のひとつだって」

　あたしは実樹の隣にしゃがんだまま夜空を見上げた。
　丘の上に建つマンションの周りには明るい照明がないせいか、星がはっきり見える。

「さっきから見てるけど、もう三個流れ星を見つけた」
「へえ……」

　服や髪が汚れるけど、もういいやって気分になって、あたしは実樹の横に仰向けで寝転んだ。
　屋上のコンクリ床は氷のように冷たくて、あたしの鼓動が早くなるのを鎮めてくれる。

　あたしが流れ星を見つけたら、願い事をかけよう。

　“この関係を終わらせられますように”

　そして、実樹に思いを伝えよう────