好きになったらいけない人

好きになったあの人は…

優子は、オレンジジュースにささったストローをぐるぐるとかき回しながら言った。
「まあ、向こうは私が既婚なのは知ってるから、どうにもならないよ。好きって言いたいのに言えないのが、もどかしいんだ。恋愛のような好きにも似てて、余計に言いづらくてさ」
へへっと優子はまた笑った。
「ねえ、この気持ちはどうしたらいいんだろう」

ああ、残酷だな。私は、優子を見つめながら考えた。
可愛らしい私の親友。

「親友にしたらいいんじゃない？親友なら恋愛的な付き合いはない。友達の中でも親友は特別だし、別れることもない」

私がそうしているように。
私ではなく、旦那を選んだ優子。そばにいたくて、気持ちを伝えないまま私は親友でいる。

「そっかー！！頭いいね！！」
優子が、それは名案だとはしゃいでいる。
私の気持ちに気づくことはないだろう。いや、気づかれてはいけない。
「そういえば、相手はどんな人なの？大勢ってことは、大規模なオフ会？」
「うん、○○って名前でねー、来週末新宿である大規模オフ会で会うの。すっごく楽しみ」

目眩がした。
○○は、私のハンドルネームだ。来週末の新宿のオフ会は私も参加する。
さて、どうしたものか…

私は、苦笑いするしかなかった。