desire for recognition

第１話

　　　緊張の瞬間。そこにあるのは――平積みされた２冊の分厚い魔術書だ。
パルム「魔導書ですか」
フィール「これは、かの大魔術師メーガンベイツが残したとされる魔導書だ」
　　　フィール、２冊の魔導書を手に取る。
フィール「魔導書は使用者に絶大なる魔力を与えるとされている」
パルム「絶大なる魔力……」
フィール「悪魔の力か、神をも超えるか。一夜にして街を火の海にしたと言う記録もある」
パルム「魔導書１冊でですか！？」
フィール「うむ。……多分。恐らくは」
パルム「（『適当言ったな』）……」
フィール「しかし、これが結構、曲者でな。魔力が絶大な分、使用者を選ぶ」
パルム「どういう事ですか？」
フィール「早い話が使えるものがいないのだ」
パルム「……それじゃ、意味がないじゃないですか」
フィール「試しに使ってみるか？」
　　　と、２冊の魔導書を渡す。
　　　受け取るパルム。何気なく、そのうちの１冊を開く。
パルム「こうしてみると普通の魔導書だ」
　　　恐る恐る捲るパルム。
パルム「ん？」
　　　その時、背後に違和感を覚えて、ゆっくり振り返る。
　　　そこでは、なんの前触れもなく、灼熱の炎がメラメラ上がっている。
パルム「うわっ！？」
　　　慌てて上着を脱いで、バサバサ炎を消そうとする。
パルム「何で炎が！」
　　　しかし、炎はどんどん部屋中に広がっていく。
　　　パルムはじわじわ部屋の隅に追いやられ、逃げ場を失う。
パルム「マジかよ……」
　　　そして炎はパルムの足元を伝い――
パルム「うわあああああ！」
　　　その悲痛な叫びが響く！

　　　　　×　　　　　×　　　　　×

パルム「！？」
　　　ハッと目覚めるパルム。
　　　辺りを見渡すと、何も起きてはいない。
パルム「し、司令……」
フィール「今のは幻だ。魔導書は使用者を飲み込み、幻想を見せる」
パルム「そんなの、扱えるわけないですよ」
フィール「確かに、並の人間には扱えないだろう。だが、並がいるなら上もいる」
　　　意味深に笑うフィール。
　　　怪訝なパルム。
　　　フィールが棚に視線を送る。
　　　パルム、視線をたどって棚をよく見る。
パルム「これは……３冊分のスペース？」
　　　棚には、３冊収めてあったと思われる形跡がある。

〇ホーリーランド・市街
　　　シャロンが観光客を引率している。