嗤う桜

「てめぇどこ行って――」

「ごめんなさい。ごめんなさい。……ごめん、なさい」

　呆然としたまま、俺はずっと謝り続けた。
　頭に付いた枯れ葉も取らずにひたすら口だけ動かした。

　そんな俺を見て……なぜか父親は許してくれた。

　父親に腕を引かれて、ゆっくりと歩みを進める。さっきまで自分の乗っていた四輪駆動車が見えた。

　当たり前の風景が何年も昔のように感じた。不思議と込み出す涙。

　だが、それを止めるかのように。

『ははは、そうだ。そのままでいい。お前はこの地獄を、全うしろ』

　すでに枯れた、桜の木。

　……後ろからそんな声が聞こえた気がする。