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生きてつなぐもの
自分の部屋で日記をつけていた、夏の、ある夜のことだった。
ベチッ。
まどになにかが当たった。
ガだったらいやだな、と思ったけれど、かたいものが当たる音もまざっていたから、きたいをこめてカーテンをつかんだ。
カーテンとまどをあけてみる。
クサリをこする音がして、シバ犬のタロウが犬小屋からはなを出した。
わり合いすずしい風が、ぬれた草のようなにおいをはこんできた。
なにか、いる。おちている。
地めんにおちていたのは――ノコギリクワガタのオスだった。ひっくりかえっていたのをつまみ上げる。
みごとにわんきょくしたあご。六センチ半ばはありそうな、スイギュウだった。
「やったぁっ」
と、とりあえずよろこんでおく。
うん。とりあえず。
タロウがしっぽをふりながら犬小屋から出てきたので、ごめん、と思いながらまどをしめた。
「母さん。おかしの空きばこなかったっけ」
ぼくは、台所に足をむけた。
台所のとなり、居間にすわるぼく。
空きばこは、あった。
ぼくのすきな、しょうがせんべいのはこだ。
たたみの上に空きばこをおいて、ノコギリクワガタを入れた。
「まってなよ?」
バナナのわぎりをほうりこんでやる。外した上ぶたに、せんまいどおしであなをあけた。
「お兄ちゃん。なにしてるの?」
妹の七海がやってきた。
「ほら、見てごらん」
「う~ん?」
ぼくに言われて、七海がはこをのぞきこむ。
「わっ。大きなクワガタ。お兄ちゃんがとったの?」
「うん。……とったというか、兄ちゃんの部屋のまどにぶつかってきたんだ」
「えぇっ。なんで、お兄ちゃんのところに? ずるい」
と、七海がくちびるをすぼめてゆすってきた。けっこうな力だ。
あぶないな、もう。
せんまいどおしを、七海からはなしておいた。
「いいなぁ~っ。クワガタ」
「ま、今日だけなんだけどね。うちにおいとくのは、今日だけ」
「えっ。お兄ちゃん、かわないの?」
「うん。明日には、にがしてやるよ」
二年生のころ、十ぴきぐらいクワガタをつかまえたことがある。そして、せわしきれずに、夏がおわる前にぜんぶしなせてしまった。そんなことがあったからか、クワガタをかおうという気にはなれなくなっていた。
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