人魚

　ぐったりしてる。話したくても余裕がないのか。

　ったくも……だから嫌なんだよ。

　俺はスピード徐々に落とし、船のエンジンを止めた。

「おい。大丈夫か？　酔い止めとか飲んで来なかったのか？」

　スーツ野郎はコクコクと頷いた。

「酔い止め、……飲んできたから」

　スーツ野郎からすっかり気取った余裕の雰囲気は剥がれ落ちていた。ただの頼りない男だ。

「じゃなんで、そんなグッタリしてんだよ。効いてねぇじゃねーか」

　俺はスーツ野郎から上着を脱がしてクーラーボックスの上へ置いた。息苦しそうなネクタイも首から毟り取り、シャツのボタンも外す。それからスーツのズボンのベルトに手を掛けてシュッと抜いた。

　身体を締め付けているから余計に辛いんだよ。

「……だい、じょぶ」

「大丈夫じゃねーから介抱してんだよ。ほら、奥に休憩するとこあっから……」

　俺はスーツ野郎の腕を首に掛けて、スーツ野郎の腰に手を回した。

　見た目よりももっと華奢で柔らかい体。

　いったいどうなってんだ。本当にコイツ、男なのか？

　操縦室の後ろにはドアが一枚あって、人が一人横になれる狭い仮眠室がある。そこへ朦朧としてるスーツ野郎をつれて行くとゆっくりと転がした。

「すみません」

「……ああ……」