盗まれた心

後編 本当に盗まれたもの

「気にしてくれたのはありがたいんだけど、君が気にする相手は他にいるんじゃないの？」
「え？」

　ふいにかけられた言葉に顔を上げる。そこには、あの優しい眼差しがあったけど、なぜか高鳴る心臓は反応しなかった。

「リスクを背負ってまで付き合ってくれる人がいるんだ。俺も万引き犯は捕まえるけど、人の心を盗んだ人までは、捕まえることはできないかな」

　あの人はそう告げると、右手を上げて背を向けた。言ってる意味が何となくわかっただけに、俊一と取り残されたことに緊張するはめになった。

「な、何よ？」

　気まずさを隠す為に、いつものように強がってみたけど、俊一は黙って私を見ていた。

「あのさ、あの時、何て言ったの？」

　何も言わない俊一にしびれを切らして、私はぶつかった時に俊一が何を呟いたのか聞いてみた。

「あの時って？」
「ぶつかった時。何か言ってたよね？」

　私が問い詰めると、俊一はようやく困ったような表情を浮かべた。

「――って、言ったんだ」

　困った表情から一転して、俊一があの時見せた真剣な眼差しを向けてきた。

「え？」

　聞き取りきれずに眉間に皺を寄せると、俊一は小さくため息をついて、私の耳もとに顔を近づけてきた。

「あんな奴に、美華をとられてたまるかよって言ったんだ」

　顔を真っ赤にして、でも、胸を抉られそうになるくらいに真っ直ぐな瞳を私に向けて、俊一ははっきりと口にした。

「え？　それって――」

　言葉の意味を確かめようとしたけど、それ以上は高鳴る鼓動が邪魔をして声が出なかった。

　あの人に心を盗まれたと思ってた私。

　俊一の心をいつの間にか盗んでいた私。

　そして、今の私は――。

　物言わないまま背を向けて歩きだした俊一の背中を、息苦しい思いのまま見つめ続けることしかできなくなっていた。

　～了～