向日葵のＬｏｖｅ Ｓｏｎｇを君に

色褪せない想い

校舎を飛び出し、この町で唯一のフラワーショップへ駆けていく。

「店長、こんにちは」

「おお、葵くん。いらっしゃい」

「また、あのギターを貸してもらえませんか？　伝説のギターで歌詞にメロディーをつけたいんですよ」

「伝説のギターって大袈裟な事を言うね。まあ、好きに使ってくれて構わないよ。弦も新しいのに張り替えておいたから」

「ありがとうございます」

空色のベースに向日葵のデザインがされたエレキギターを受け取り、深く頭を下げた。

知らない人が見たら、ただの古いギターにしか見えないだろう。だけど俺には分かる。丁寧に整備されていて、その音は色褪せない。

いや、整備しているだけじゃないはず。楽器は生き物だ。大切に保管していても、使わなければ音の彩りは失われていく。直接聴いた事は無いけど、店長は今でも弾いているのだろう。

そう考えるだけで、勇気を貰える気がした。触れるだけでも、メロディーが溢れだした。いつか俺が最高の楽器(パートナー)を見つけるまでは、このギターに力を貸してもらおうと思っている。

「じゃあ、行ってきます」

「また、あそこに行くのかい？」

「はい。俺にとって最高のライブ会場ですから」

「そうか。向日葵たちに宜しくな。葵くんの、純粋な歌で楽しませてやってくれ」

……向日葵たちに宜しく？

言葉の意味が分からず首を傾げても、店長は微笑み返すだけ。そういえば、花は音楽を聴かせると成長に変化がみられるらしい。変な歌を聴かせては、フラワーショップの店長として見過ごせないのかも知れない。

「分かりました」

荷物を店に置かせて貰い、ギターケースにノートとペンだけを持って向日葵畑へ向かった。

途中で母からラインが入ったけど、見なかった事にする。それよりも、ずっと考えていた新曲の歌詞に早くメロディーをつけたい。

向日葵畑の中心に立ち、ノートを確認してＡメロから音を当てていく。

ようやくサビに入ると言うところで、聞きなれた声に邪魔をされてしまった。