つついづつ

い

奪っていく？

｢あー、やっぱりドア壊れてる。つーか、ちゃんと閉めろよな｣

今度はブツブツ聞こえてくる声に動けない。
頭の中、真っ白。

いや。いやだ。

ドアが閉まろうと動く。
だめ。今しかない。

｢ま、待って｣
｢え？しほりネエ？｣

佑樹が顔を出す前に私がドアの内側に滑り込んだ。

臆病者の私には今しかチャンスがない。

｢なに？どうしたのさ、しほりネエ｣
｢今の人｣
｢？柳川先輩がどうかした？｣

不審げな佑樹の眼差しから逃げるように、周りを見回す。

……放送室、初めて入った。
操作パネル、突き出てるマイク。収録機材、仕切りのはめ込みガラス、その向こうのスタジオ……佑樹が求める世界。

｢しほり？辞書なら家に持って行くつもりで｣　

……そうだった。
感動してる場合じゃなかった。

頑張れ、しほり。
今ここには佑樹しかいない。今言わなきゃこの先二度と言えない気がする。
鞄を肩に掛けたまま、背中で不審げな声を出すやつを振り返る。
真っ正面に佑樹の姿を捉え、深呼吸。

｢好きなの｣

………。

やつは動かない。
眉一つ。

途端に襲いかかってくる絶望感。

……それでもいい。

総てをぶち壊して新たに積み上げても。
少しでも早く。
それは私自身が今まで佑樹に言ってきた言葉じゃない？