食の怪

第一話 マーガリン

　白滝彩日香（しらたきあすか）さんはマーガリンが大好きだ。毎朝パンにたっぷりと塗って食べている。
　バターなどの自然食品と違い植物油に添加物を入れて固形にしたマーガリンは体に悪いと言う人もいるが気にしない、一人暮らしだが月に３パックは消費するほどマーガリンが大好きなのだ。

　朝だけでなく、おやつや夜食にもマーガリンを塗ったパンを食べるくらいに好きな白滝さんだが近頃マーガリンを食べる量を減らしたという、奇妙な体験をしてある種の警告だと思ったからだ。

　２ヶ月ほど前のことだ。
　ある夜、夜食にマーガリンを塗ったパンを食べた。丁度マーガリンを使い切る。買い置きのマーガリンはまだ３パックある。少し物足りなかったが新しいマーガリンは翌朝の楽しみにしてその日は眠りについた。

　翌朝、パンをトースターに入れて焼く、冷蔵庫から新しいマーガリンを取り出した白滝はその場で硬直した。

「なっ、何で……　」

　マーガリンの蓋が開いていた。新品の買い置きだ。今朝、新品を開けて食べるのを楽しみにしていたのだ。そのマーガリンの蓋が開いている。

「あっ、掬った後がある」