鋼鉄☆魔法戦記！マジカル☆アイアン

マリの光球だけではない。あれは？驚くキイの視線は、倒れたマリを守るように取り囲む
複数の影を捉えた。

「助けてもらった借りを返すぜ！最強嬢ちゃん！」

先日、吹き飛ばされた兵隊、軍曹達が携帯式ミサイルを構え、大型のジャマに向けて、
攻撃を再開した…

　「こないだの兵隊さん？何で吾輩を？」

ミサイルと重機関銃を乱射し、ジャマを退かせていく軍曹に思わず訪ねる。
振り向いた彼は笑いながら、吠えるように言葉を返す。

「理由は二つ。一つ目は前回、吹き飛ばされた時、俺達は死を覚悟した。だが、生きている。
状況的に、アンタに助けられた事になる。何故？だから、アンタの事を色々調べさせてもらった。結構近くに張り込ませてもらってな。

この空間にすんなり入れたのも、傍で待機してたからだ。そして色々わかった。このまま
二つ目の理由に繋げる…嬢ちゃんはあれだろ？よく映画とかアニメとかに出てくる
“正義の味方”って奴なんだろう？」

「えっ？」

「だから、俺達を助けた。本来なら命を狙う相手だ。報復を恐れるなら始末をしておくべきだ。それをしないっていうのが良い証拠だ。

正義の味方は、脅威となる敵を先手で潰したり、確実に殺したりしねぇ。いつだって、
向かってくる相手を受け止めてやる。それは何度挑まれても絶対に負けない気持ちと
敵も、自分も、世界さえも…全てを正しく導く意思の強さがあるからだ。嬢ちゃんが俺達を助けたのも、そんな感じなんだろう？」

「吾輩は…」

「まだ、自覚はないってか？確かにそうかもな。これは俺達の早合点かもしれねぇ。
だが、意識なくとも、自身の持てる力を駆使して、例え、どんなに大きく、強大な相手にも
立ち向かう姿勢、何か見返りがある訳でもない。それでも立ち向かう。つまり、今の
アンタだな。充分、資格アリ、立派な正義だぜ？」

「そういうものなのか？」

「確信を持って言える訳じゃねぇ、価値観と見方は様々！だから後は自分で考え、
育てればいい。最強の体に見合った最高の正義の在り方って奴をな。それじゃぁ！
嬢ちゃん！俺等は先に逝くぜ？」