きになるあのひと

「せんせー、この字なんて読むんですか？」

ぼくは香山(かやま)先生のエプロンを引っ張って、開いた本のページを見せた。
茶色い髪を後ろで結んだ香山先生は「ん？どれどれ？」と覗きこんでくるので、ぼくは読めない字を指差した。
‘’少年は木に生っている中で一番大きいリンゴをもぎとった”
というところだ。”生”が”生きる”とか”生物”とかに関係する漢字という事は知ってるけど、“木にいきっている”とは言わないし、”木にせいっている”も聞いた事がない。

「木に…ああ、これは”なっている”って読むのよ」

「なっている？」

「ほら、リンゴとかバナナとか、木にくっついてるものでしょ？木の実が実ってるのを、生っているっていうの」

香山先生の説明に、ぼくは「へぇー」と言いながら納得した。確かに、「木になっている」は聞いた事ある。改めてページを見てみた。

“少年は木になっている中で一番大きいリンゴをもぎとった”…なるほど、通じる。