Loving Home

第２話「恋」の始まり？

「でも何年か前あったな。確か、俺と同じ年のヤツと付き合ってたよな、カズ」

　……あ。確かにそういうこともあった。
　中学３年生の頃、わたしは２歳年上の人と付き合ってた。と言っても、休日に一緒に遊びに行ったり、学校帰りに待ち合わせて、公園でお喋りをしてたぐらいだ。恋人らしいことをしたといえば、手を繋いだだけ。幼い付き合いだったと思う。しかも、「自然消滅」って感じで終わってしまった、中途半端なお付き合いだった。
　そんな本人すらも忘れかけていたことを、仁はよく覚えているものだ。変に感心してしまう。

「人のことよりも、自分はどうなのよ？」

　こっちのことばかり言われるのは癪なので、そう切り返してみた。仁は「俺？」と目を丸くする。

「俺は――まあ、ぼちぼちな」
「あ、ずるい答え」

　仁はニヤッと意地の悪い笑みを見せた。

「何、気になる？　俺の恋愛事情」

　何か憎たらしい。フンっとそっぽを向いてやった。

「べっつにぃ。仁はモテるみたいだし、どうせカノジョには困っていないっていうんでしょー」
「さーてね。どうだろー」

　フフンと笑って仁はテレビに視線を向けた。もうそれ以上は話すつもりもないらしい。

　まったく。仁はいつもそうだ。この手の話題に限らず、仁は人のことにはいろいろ口出しするくせに、自分のことになるとのらりくらりとはぐらかす。おかげで、仁と家族になって４年が経つけど、掴みどころがないという点については、未だ印象が変わらない。