ドール

　マンションの管理人は清掃や受付業務が主で、それらは比較的楽な仕事だったが、骨が折れるのがクレーム処理だった。隣人の騒音問題が圧倒的に多かった。住人は本人に直接苦情を言わず、必ず管理人を通す決まりになっていたのである。

　そんな中、月に１、２回の割合で苦情が寄せられる部屋があった。

　５０４号室である。

　とにかく音がうるさいのだという。両隣と真下の住人は、時折聞こえてくる走り回る物音や叫び声に辟易していた。

　隣室である５０５号室の住人は特に神経質で「解決できないのなら、ここを出ていく！」と吉木さんに詰め寄ってくることもあった。

　しかしである。吉木さんが注意をしようと思い、５０４号室のチャイムを鳴らしても、いつも無反応なのである。人が住んでいる気配が感じられないのだった。
　吉木さんはこの「５０４号室問題」にずっと頭を悩ませてきたのだった。