ドール

　５０４号室の前では、隣人が待ち構えていた。吉木さんが怒りをぶつけようと口を開く前に、隣人は「なんの音ですか？」と、とぼけた顔で質問してくるのだった。

「これを窓から落としたでしょ！　下に人がいたらどうするんですか！　大事故ですよ！」吉木さんはまくし立てた。

「何を言ってるんですか？　そんな事するわけがないでしょ」隣人は薄笑いを浮かべながら、壊れた人形と吉木さんの顔を交互に見ていた。

「やって良い事と悪い事があるんですよ！　これは問題になりますよ」吉木さんはそう言って、５０４号室のドアノブに手を乗せた。

「あれ？･･････開かない」

　２人は互いの顔をしばらく見つめ合うしかなかった。頭が混乱していた。

「人形が自分で鍵を掛けて、しかも窓から飛び降りたってことですか？」隣人は声を震わせていた。

「ありえない、ありえない」吉木さんは首を左右に何度も振った。

「その人形は、そこに放置しないでくださいね。絶対に管理人室に持っていってください。お願いします」隣人はそう言い残し、また自分の部屋の中に逃げ込むのだった。

　吉木さんは管理人室に戻ると、運んできた人形を静かに床に置き、震える指先でTに電話をしてみるも、繋がらなかった。最悪の結果だった。Tが戻ってくるまでの間、人形を保管しなければいけないのである。

　吉木さんは大きめのダンボールに人形を押し込むと、ガムテープで蓋を閉じ、ボイラー室の隅に置いて鍵をかけた。

　その後、Tから連絡はないが、家賃は滞ることなく支払われ続けている。人形はボイラー室に置かれたままだという。