私の悪魔のしわざ

僕の死にざま

　捨てた、失った、解放された。

　僕は罪悪感を感じない悪魔に転生した。

　翌日。

　フェリーは大騒ぎになった。

　フェリーは駅には停まらないし、地上の線路の上ではなく、夜の海上を航行する。

　船内にいなければ、僕は海に落ちたことになる。

　生徒たちが、僕がいないか、船内をくまなく捜索する。

　変人の女男の生死など興味ない。

　みんな迷惑そうだった。

　僕は自分のせいで、楽しいはずの旅行を、だいなしにした。

　お詫びのつもりで、汚鈴ちゃんに時折、悲鳴をあげさせた。

「悪魔は考えない、感じるまま、事象を起こす」

　皇帝にいわれるがまま、僕は初めて『悪魔のしわざ』をした。

　汚鈴ちゃんが、僕をいじめていたのは、みんなが知っていた。

　懸命に僕を捜す『ふり』をする、真っ赤な目、ぼさぼさ髪の、すっぴんの汚鈴ちゃん。

　時折、サメに顔を半分食べられたり。

　時間経過にあわせて、バージョンアップした、汚鈴ちゃんにしか見えない僕の亡霊が現れる。

　汚鈴ちゃんだけが大絶叫する。

　とうとう、半狂乱の汚鈴ちゃんは、先生に抱きかかえられ、別室に隔離された。

　フェリーが港に着くと、乗り込んで来た港湾警察官が、あわただしく別室に入って行った。

　「退屈そうだな」

　背後から皇帝の声がした。

　確かに。

　この程度のいたずら、小学生だって考えつく。

　『悪魔のしわざ』とは程遠い。

「悪魔には、罪悪感、劣等感、恐怖心がないからな。人間でいう『達成感』てのが得難いのさ」

　女子でいること、いい子でいること、何より生きることがつらかった。

「皇帝、自殺者を相棒にしたことはありますか？」

「自殺者は魂が壊れているから、悪魔には見えない、ゆえに出会うことはない。いっとくけど、俺は天国なんて見たことはないし、人の世以外の地獄なんてのも聞いたこともない」

　フェリーに救急車が横付けされ、看護士に両脇を抱えられた、精神が壊れてしまった汚鈴ちゃんを乗せ、サイレンを鳴らして走り去って行った。

「皇帝、自分はいつまで悪魔でいられるんですか？」

「さあな。俺にはわからんよ。悪魔だって肩肘をはるな。ふざけたっていいんだぜ」

　ならば、汚鈴ちゃんなどにかまっている暇はない。