約束のあやかし堂 ～夏時雨の誓い～

静かな山村、仁淀川町

「部屋の鍵はここに置いときます。後はごゆっくり。お夕飯は18時頃になります」
「ありがとうございます。あ、あの……」
「はい。何です？」
「池川神社って、この前の道を行ったところですよね？」
「えぇ、そうです。ただ、歩いて行くにはえらい時間かかりますよ？　歩いて行くがです？」

　ここの人達にしたら、あの距離はとても遠く感じるのかもしれない。でも、車で来た感じで、私の足ならそんなに時間はかからないと思う。せいぜい15分と行ったところだろうか。

「そのつもりです。車で行っても停めるところなさそうですし……」
「ほいたら、役場の前に駐車場がありますきに、そこまで乗ってったらえいと思いますよ？　歩いて行くにはげに大変や思います。何やったらうちの車で積んで行きましょうか？」

　積んで行く……？
　何か物を運ぶのだろうか？　いや、でも今のニュアンスだと私の事だと……。

「い、いえ。大丈夫です。歩くのには慣れてるし、地図で見る限りそんなに遠くなさそうですから……」

　丁重に断ると、女将さんは感心したように目を瞬きながら頷き返した。

「都会の人はようけ歩く言うけんど、ほんまながやねぇ……」
「そ、そうですね」
「都会程ようけ車は通らんけんど、気を付けて行って来てくださいね」
「ありがとうございます」

　女将さんが部屋を後にすると、私は荷物を片隅に置き直してもう一度窓から外を見てみた。

　暑いには暑いけど、すぐ真下が川のせいか吹く風は心地いい。それにとっても静かなのも落ち着く。でも、数日ここにいたら暇を持て余して飽きちゃうんだろうなぁ。コンビニなんて当然ないし、街灯もポツポツとしかない。