十世界の聖剣使い

第一章 十世界の聖剣を手に入れた少女

第四話　リリス、必然に従う

　リリスは地面に這いつくばりながら、苦痛と驚愕と、絶望を味わっていた。
　謎の力に、人生初の敗北。現在の状況に、彼女の理解は追いついていなかった。
　しかし、リリスは本能で察した。

　この子はたぶん……嘘をついていない。

　聖剣の存在も、常軌を逸したその力も、エクスカリバーが聖剣でないということも――エリオの語るその全てが事実であろうことを察した。

「さて……戻りなさい、ジークフリート」

　エリオがそう口にすると、手にしていた剣が淡い光を放ち、消えた。
　確かにウチは間違っていたのかもしれない──

「全く。下らないことに時間を使ってしまったわね」

　エリオは首から掛けた古ぼけた懐中時計をワンピースの胸元から取り出し、視線を落とした。
　それは、リリスが待ちに待った、千載一遇の好機。

「──だけどッ！」
「……ッ！？」

　リリスの身体が光に包まれる。
　振り返るエリオの瞳に、リリスの姿は映らない。
　何故なら──

「傲ったね……。不滅の剣を仕舞ったのは……悪手だよ」

　リリスは既にエクスカリバーの切っ先をエリオの背中に押し当てていた。
　光速移動によって、一瞬にしてエリオの背後をとったのだ。