向日葵

向日葵 ３

　あと数日で物件の基礎ができる。
　僕が契約しているのは基礎を担う会社だから、ここでの警備もあと数日。
　先月の始め頃は、その日をただ待ち望んでいた。
　でも今は違う、ずっとこの現場にいたい。
　このまま次の段階の会社と契約ができないか、そんな馬鹿なことを考えていた。
　彼女に出逢う前に作業員に言われたことを思い出す。
『惚れるなよ』『高嶺の花』
　わずか１カ月でも幸せな時間をもらったことを神様に感謝するんだ。
「し、しおり・・・」
　誰にもわからないように、息を出すだけで呟いた彼女の名前はやはりどもってしまった。息だけでも。
　ため息をついて首筋の汗を拭いたとき、彼女たちの通勤時間になる。

　彼女たちが乗ってくる電車は数本しかなかった。彼女はそのうちの一番遅い電車で来る。
　電車が着いたあと、いつもと同じ時間が過ぎると
「おはようございます！」
　髪の生え際のあたりにうっすらと汗をかきながら、彼女は左耳のイヤホンを今日も外して言ってくれる。そしてニコリと笑ってくれる。
　僕の会釈を見てから、一瞬外したイヤホンを歩きながら再び左耳につけて、チャンチャンと遠ざかって行った。

　その日の昼休みだった。
　あれからいつも休憩時間を過ごしていた地下道の方に向かうと、入口のロープがなくなっていた。何人かが地下道に入っていく。　
　通行禁止が解除された？

　そのまま現場に戻る。現場監督に声をかけた。
「ち、地下道が、つ、通行で、で、できてます」
　現場監督は、チラリと僕を見て
「ああ、変質者が逮捕されたらしいわ」
　そう答えた。
　逮捕された・・だから通行禁止が解けた？
　彼女はまた地下道を通るのだろうか？
　明日から、もうこの前を通ることはなくなるのだろうか？
　『おはようございます！』は、チャンチャンは今朝が最後だったのか。
　明日からはもう・・・