貴石堂のいしものがたり ～四つの貴石が運ぶ未来～

プロローグ

「う～ん、突然言われても……。でも、ちょっと疑ってしまいますよね」

「まぁ、普通はそうですよね。私も正直に言いますと半信半疑なんです。この店の店長なのに、ダメですよねぇ？　でも、信じたい気持ちはありますよ。そういう考え、素敵じゃありませんか？」

「お店の店長……？　えっと、もしかして、このお店の店長さんなんですか？私はてっきりアルバイトの店員さんかと」

「一応店長です。まぁ、私一人しかいない店ですけどね」
「なんか、すみません。でも、すごいです。若いのにお店を持ってるなんて」

　きらきらした目で店長を見る梨乃。店長もまんざらでもないのか、嬉しそうに笑っていた。

「では、ごゆっくり」

　そう言って店長は奥に引っ込んで行った。美しい店長に驚きはしたが、梨乃は再び並べられた石たちを眺め始めた。綺麗な石はいくら見ていても飽きることはない。

「あぁ～こんな店で働けたらなぁ……」
「では、働いてみますか？」
「うわぁ！」

　大きな独り言は、店長に聞かれていたらしい。奥に引っ込んだはずの彼は、再び梨乃のそばに来ていた。全く気付かなかった彼女は、恥ずかしさから顔が赤くなる。

　この店長、気配を消すのが得意なのかもしれない。しかし彼からの思いがけない提案は、梨乃にとって願ってもみないことだった。

「本当にいいんですか？」

「はい。女の子の店員が欲しいなぁと思っていたところだったんです。近々、バイト募集の紙を張りだそうかと。こういう店なので、やはり女性がいた方がいいかと思いましてね。今は店にお客さんはいませんが、経営の方は大丈夫なので、バイト代はちゃんと出ますからね。と言っても、特別多いわけじゃありませんけど」

　何という幸運だろうか。梨乃はうれしさで舞い上がりそうになる。散歩ついでにバイトも探していたので、これは渡りに船だった。

　梨乃はすぐさま返事をする。念願の初バイト、これも何かの縁だろう。店主は石には不思議な力があるかもと言っていたが、これは石が繋いでくれた縁なのかもしれない。