君と私の、最後の日

第３話 彼女の一番は、俺じゃない。

「オレもつかさも、酷い兄貴と、酷い姉貴だよな」

そう繰り出した自分の兄貴に、「そうだな」と短く答える。

「いつまで黙ってるつもりだった？結婚報告する時までか？今みたいに、地球が滅亡する、って時までか？」

泣き疲れて眠るひよりと、兄貴と、つかさの間にいる俺の声は、ほんの少し、震えている。

ひよりほどに、鈍くもない。
高ニにもなれば、違う会社で働いてるはずの二人が同じ時間、同じ日に家に帰ってくること、二人の雰囲気が、もう、ただの幼馴染みでは無いことに、気が付かないわけがない。

それでも

いつか、二人の口から、きちんと、俺たちに伝えてくれるんだろうな、と思っていたから。
ひよりが俺の兄貴を好きで、俺にその感情が向けられることが無いと分かっていても、ずっと、耐えてこれたのに。

「何で、もっと早くに言ってやらなかったんだよ。何で、ひよりの気持ち、考えてやらなかったんだよ。何で、今なんだよ！」

ダンッ、と思わず床を叩いた俺に、「ごめんな」と兄貴が、辛そうな声で、俺の前にしゃがみ込む。

「お前だって、辛かったよな。ごめん」

そう言った兄貴の声に、目の奥が、ジワリと熱くなる。

「そう……だよ……！俺だって……！……ひよりに……っ」
「うん、ごめん」

グイ、と頭の後ろに手を置いた兄貴は俺を引き寄せ、ポン、ポン、ともう片方の手で、俺の背中をゆっくりと叩く。

「潤の気持ち、知ってるよ。ひよりが、オレをどう想ってくれてたかも、知ってる。それでも、見守ってくれてた潤に、甘えてた。ダメな兄貴だな、オレ」

俺の肩に顎を起きながら言う兄貴の言葉に、「ダメとか、言うな」と涙が落ちそうになるのを必死に堪えながら、答える。

「俺の、兄貴なんだから。ダメとか、言うな」

そう言った俺の声に、「ありがとな」と兄貴は小さく呟いた。

「……りょ、う兄ちゃん？」
「ひよりちゃん」

ぼんやりとしたまま、瞼を開けたひよりの瞳が、兄貴と、つかさを見て微かに揺れる。

「ひより……」
「お姉ちゃん…」

泣きそうな顔をしているつかさに、ひよりが、にこ、と笑顔を浮かべて口を開く。

「涼兄ちゃんの一番は、お姉ちゃんだったんだね」
「ひよ」
「お姉ちゃん、私、涼兄ちゃんの一番が、お姉ちゃんで良かった」

そう言ってまだ少し瞼が赤いままのひよりが、もう一度、にっこり、と笑った。