くちなし

　大丈夫。きっと、もういない。そう、自分に言い聞かせたのに。
(まだ、いた)
　彼女は変わらずそこにいた。
　花柄のフレアスカートに赤いシャツ。相変わらず俯いていて、表情は見えない。見えないことに、少しだけ安堵する。
「加賀？」
　どうかしたと訊ねられ、少し悩む。
「………あそこ。向こう側の」
「ん？」
「………花柄の」
「花？………あぁ、あの真っ白な花？」
　ゾッとした。
「加賀？」
「………何の花かなって、思って。それだけ」
　一刻もはやくこの場を離れたくて、峰君の腕を引く。
　心臓がバクバク言ってる。頭がガンガンする。息がしにくい。
　だって、見えてないんだ。峰君には、彼女の姿が。私には、見えているのに。何で。どうして。他の人には見えてないんじゃって気はしてたけど、本当にそうだったなんて。霊感なんて、ないはずなのに。
「大丈夫？」
「………うん」
　ちらりと振り返って彼女を見る。何だろう。今、何か違和感があったような気がするのだけれど。
「………最近、ちょっと根詰め過ぎたのかも」
「あっ、じゃあさ」
　思わずといった大声に驚いて、じっと見つめる。一瞬固まった峰君は、次いで視線をさ迷わせた。
「その、気晴らしでも、どう？」
「気晴らし？」
「そう。ほら、週末、夏祭りあんじゃん？一緒にどうかなって。いや、もちろん他にも誰か」
「いい」
　食いぎみに答えてしまった。驚いた峰君に見つめられる。ちゃんと目を見て言おうと思ったけど、何となく気恥ずかしくて地面を見る。
「二人、が、いい」
「っ、そ、そっか」
「うん」
　会話が、少し途切れる。
「何か、さ」
「うん？」
「その、二人で、行ってさ、誰かに見つかったら、噂とか、されそうだよな」
「………峰君と、なら、いい。………いや？」
「………オレも。加賀となら、いい」
　お互い照れくさくて、笑みを浮かべる。言葉はなく、ただ自然と手を繋いだ。
　そうしてまた、彼女の表情が浮かぶ。
　今、私の隣には峰君がいる。彼女はずっと一人だ。待ち人は来ない。それなのに、どうして。