私と君の贈り物。

第一章

部屋が暗い。いつもなら日光はカーテンをお構い無しに通すのだが。しゃっと勢いよくカーテンを開けた。雨が数百本あるりんごの木に降り注いでいる。あ、そうか。今日から梅雨だって言ってたっけな。
｢あれ？｣
いつも5時起きのお母さんなら、もうとっくに仕事を始めているはずなのに、その姿が見られなかった。忘れるはずないんだけど。
寝室に行くと、額に熱冷まシートを貼ったお母さんがいた。
｢お母さん、大丈夫？｣
｢熱は大丈夫なんだけどね...りんごの様子が...｣
｢うーん...｣
暫(しばら)く悩む。あ、これ私がしたらりんごの様子も見れるし、私の夢が叶えられるし一石二鳥だよね！
｢私がしようか？｣
躊躇(ためら)われるかと思ったら、案外すんなりと受け入れてくれた。
｢やり方わかる？｣
｢うん！だいじょーぶー！｣
そのまま部屋を抜け出し、作業しやすい服に着替えて家を飛び出した。
穏やかな雨粒が透明のレインコートを弾いた。今から私は農家の人なんだ！
軽い足取りで1本の木へ向かう。
｢.....？｣
未熟な果実が５つ。真ん中の実以外は全て取り除くのだが..｡その区別がつかないなんて思わなかった。こんなことになるならお母さんの説明聞けばよかったな、とどうにもならない後悔をする。
仕方ない。自分で見分けよう。