私と君の贈り物。

第二章

雨特有の匂いが私の鼻を覆う。土のくぼみにできた水溜まりに堕ちた水が、円を描いて波を打っていく。木の葉を微かに揺らす風。
あまりの心地良さに、まどろみの中へと誘われていく。

｢何してるんですか｣
聞き覚えのある声に目を開けた。
少しばかり意識がとんでいたようだ。
｢この前の人...｣
｢そうですけど｣
再度眠りにつこうとすると半ば強制で立たされた。お蔭で急に目が冴えた。
｢作業僕も手伝いますから｣
｢いや、そんな悪いです｣｢傘、邪魔だなあ...｣
言葉がかぶり、戸惑っている間には傘を地面に向け、閉じようとしている。
｢あ、あの、服！濡れますよ｣
｢大丈夫だよ、気にしないで｣
遠慮なくぱらぱらと降る雨が、グレーのパーカーにどんどん模様を描いていく。
時間の経過と共に目の前の男の子のパーカーはダークグレーに染まる。ふさふさしてそうなくせっ毛だってしんなりしている。
｢くしゅんッ｣
｢寒いんですよね｣
｢いや、大丈夫...ｸｼｭｯ｣
猫のようなくしゃみで可愛い、と外れたことを思う。私なんかただのおじさんだから、間違ってもくしゃみはできない。
｢ハンカチ、いります？｣
３回目のくしゃみに流石に可哀想に思い、ズボンのポケットから黒のハンカチを出した。
｢え、いや｣
｢あ、別に汗とか吹いてないですから！｣
慌ててそう言うとクスッと笑い、ありがとうと感謝される。
｢小さいハンカチなんかで申し訳ない...｣
｢いや、だいぶ助かるよ｣
濡れた髪を一生懸命拭いてるけど、髪の濡れ加減があまり変わってない気ががする。それでもこの人は拭き続ける。
｢あ！｣
｢どうしました？｣
｢名前何ていうの｣
そうか。結構話してるけど、まだ名前言ってなかったけっな。
｢ナツキです｣
｢おぉ季節の名前入ってていいね｣
｢そうですかね...誕生日１０月ですけど｣
｢あれ？そうなんだ｣
親の好きな季節ってだけらしい。名前に夏なんて入ってるけど、夏を好きだと思ったことがない。むしろ冬の方がいいくらいだ。
｢あ、僕ナナセです｣
｢ナナセって響き、いいじゃないですか｣
｢ただの７個ある星ってだけだよ｣
｢あ、それって...｣
星の名前で何かあったはず。でもそれがなんというのかがさっぱりわからず、しち、しち、と呟いた。