占い師

３ 水晶玉

　その日の深夜。

　いつものように水晶玉を撫でてからベッドに入り、電気を消した。眠ろうと目を瞑ったが、瞼に光を感じて目を開けた。光のほうに目をやると、ベッド横に置いた水晶玉が、暗闇で青白く光っている。それは今までにない、はっきりと熱を帯びた光だ。

「なんなの？　一体どうしたの？」

　次の瞬間、水晶玉は部屋中を照らさんばかりの光を発した。その眩しさに顔をそらした。途端、メッセージが脳内に響いた。

　――己の分身を探し、こちらに来なさい。

　お告げとともに光は消えた。恐怖で膝がガクガクと震え、こめかみから冷や汗が流れた。

　分身って……、こちらって……なに？

　あの日以来、ずっと避けてきた。自分自身に起こったことが恐ろしすぎて、考えないようにしてきた。

　私は、どうして、こんな姿になったのだ。どうして先生の後を継ぐことになったのだ。

　『あなたの内に、私の分身が見えるのです』

　ふいに、先生の声が脳裏に響いた。

　そもそも、どうして先生は私に「占い師になれ」などと言ったのだ。

「まさか……」

　先生も分身を探していた……？

　それが……私？　

　まさか、私は死ぬの？