虫とり

　ニギリも遊具から降りて、公園を出ようとする。

「じゃ、後でな」

　シバさんが私に言った。

「あの……ちょ、ちょっと待って！」

　私は慌てて言った。

　このままではまた言えない。

　もう時間が無いのだ、今言わなければ。

「あのさ……」

「どうした？　おまえ、昨日からナンかヘンだぞ」

　シバさんが訝しげに言った。

「うん……ゴメン……
　あのさ、おれ、引っこすことになった」

「え？」

　三人が眼を瞠(みは)る。

「お父さんが急に転勤になって、二学期から別の学校に通うんだ」

「ウソッ？」

　ニギリが素(す)っ頓(とん)狂(きよう)な声を上げる。

「いつ引っこすんだよ？」

「今週の土曜日……」

「え？　今日、水曜日だぞ」

　ニギリが指で日にちを数える。

　私は胸が苦しくなり、涙が溢れた。

「ゴメン、昨日話そうと思ったんだけど、言い出せなくて」

「だから、オレたちを虫取に誘ったのか」

　私はうなずいた。

「でも、最後にみんなと虫取ができて良かったよ、すっごく楽しかった！」

　私はムリに笑おうとした。

　みんな黙ってしまった。

「また、戻って来るんだろ？」

　私は首を振った。

「わからないんだ。でも、少なくても３年ぐらいは向こうにいることになるって」

「どこに引っこすんだ？」

「北海道……」