夏の日の思い出

男の子の名前はユキと言った。

冬に生まれ、その日がたまたま雪が降っていたからユキ。

だがユキは冬よりも夏の方が好きみたいだ。

僕とは、真反対だ。

麦わら帽子にタンクトップ、短パンのいかにも小学生です、という格好をしたユキは、僕の手を引いて町の中を駆けていく。

「遅いよ、お兄ちゃん。早く早く」

「ユキが早いだけだろ？　全く……」

僕はそう言いながらも、ユキの後を追う。

「まだ着かないの？　目的地」

「もう少しだってば……ほら、見えた！」

ユキが止まったのにつられて足を止めれば、そこは町が一面見渡せる高台だった。

「綺麗だ」

立ち並ぶ家の瓦には朝露が残って、それが朝日を受けてキラキラとまるで宝石のように輝く。

奥に見える緑は深く、東京の街に生える街路樹とは違い、のびのびと生きているみたいに感じる。

「どう、お兄ちゃん？　『とうきょう』と違う？」

「違う。風景が全然違うし、木もなんだか生き生きしてる」

「そうでしょ？　これ、夏だからキレイなんだよ。他の季節だったら、光がここまで届かないんだよ」

そう言ってユキが指し示した方には、高くそびえたつ峰がいくつも連なっていた。

夏だからこその風景、か。

僕は口元に笑みを浮かべながら、元気に歩いていくユキの背中を追った。