狛狐と神様

一年後の春

「あらミヨちゃん、大ちゃん。こんにちは。大ちゃんお姉ちゃんと一緒でいいわね」

「こんにちは、田口のオバチャン。ほら大介、ご挨拶は？」

「こんにちわ」

「ふふっ。今日も寒いわねぇ、何時になったら春が来るのかしら。
……ふたりとも、雨が降る前にお家に帰るのよ」

隣を歩く弟の大介も大きくなり、ミヨの手をしっかりと握っている。

田中のオバチャンが言うとおり、最近晴れ間の日は無く雨が降ったり止んだりと天気が悪かった。

曇り空の中神社に行くと、社の周りで今日も子供達が遊んでいた。

「なんかまた雨が降りそう……」

「雲が厚いもんね」

「あれって雨雲だよねぇ」

社に上がる階段に腰掛けミヨ達は空を見上げていると、後ろから声が聞こえた。

「ミヨ、そのままお聞き」

ミヨはビクッと背筋を震わせ、こくりと頷いた

金狐の神様だ……

ミヨはドキドキしながら、全神経を後ろに向けた。

「えぇ子やね。……三、四日の内に嵐が来る。今日は早ぅお帰り。ここには暫く来んほうがええ」

コンはそれだけ伝えると、気配を消した。

しかし、ミヨは気付いていた。

だって何日か前、異形達の噂話を聞いたから。