とりま、勇者で。

【出発】

帰宅して。
港での余韻に浸るとか、座って休むという暇はなく。
ざっくりと、一通り荷物を確認した。

朝ご飯を食べて、母とお茶を飲んで、束の間の あずましさ。
約束の時間までは、あと少し。

「そろそろ行かなくちゃ。」

「それじゃ、送るわ。」

「えっ、いいよ。もう大人の扱いで。」

「何を言ってるの。父さんだって見送りしたじゃない。」

「…うん。」

待合せの場所には、もう ３人の姿が見える。
約束時間より早く来たのに……。

「すみません、待たせてしまいまして。」

「私達が勝手に待ってるだけよ。…宿屋の時計が進んでたの。」

「危ないところでしたよ。宿を出る前に、腕時計の時刻がズレてないか確認した時に、他の泊まり客が『宿の時計は進んでるよ』って教えてくれたんです。
知らないまま ここに来て、エドワイズさんが遅れたと勘違いしなくて良かったですよ。」

「最悪、置いて行ってたかもな。」

「えっ！」…ライアンさんの言葉に、背中に変な汗が流れた。
歩くのが遅かったら、置いて行かれたりしないだろうか……。

「時間が少し早いのは分かりましたが、みんな支度が終わっていたので、そのまま早めに宿を出て来たんです。
エドワイズさんも早めに来てくれたので、ほとんど待たずに済んだんですよ。」

優しい。ヴァイスハイトさんの笑顔や雰囲気に、これからの旅先でも救われそうだ。

３人に、母は「ふつつかな息子ですが、よろしくお願いします。」などと、丁寧にあいさつをして、干し肉の入った包みを渡した。

会話が一段落したら、母に見送られ、初めての旅へと出発した。
こういうのを冒険と呼ぶんだろうか？……ワクワクより不安だらけだ。

僕の旅の目標、次の町。